Une première approche
Depuis toujours, les activités nautiques occupent une place importante dans mes loisirs. Natation, kayak, canoë ou encore voile : tout ce qui touche à l'eau m'attire naturellement. Malheureusement, le chien qui a accompagné mon enfance ne partageait pas cet enthousiasme. Cette expérience m'a toutefois poussée à familiariser très tôt chacun de mes chiens avec l'eau et la nage, été comme hiver. Aujourd'hui encore, ils prennent tous autant de plaisir que moi à profiter d'activités aquatiques.
Chaque année, j'essaie de m'offrir au moins une escapade au bord de l'eau. C'est dans ce contexte que je me suis rendue il y a quelques années aux Lacs de l'Eau d'Heure avec des amis et leurs chiens afin de découvrir ensemble le paddle et le kayak.
Ne pratiquant plus le kayak depuis longtemps et n'ayant jamais essayé le paddle, l'idée de vivre cette expérience avec Layla était particulièrement séduisante. Nous avons donc pris la direction du lac de la Plate Taille pour une journée placée sous le signe de la découverte.
L'Espace Fun propose la location de paddles et de canoës-kayaks. Pour les groupes, il peut être intéressant de louer plusieurs types d'embarcations afin de varier les plaisirs et permettre à chacun de tester les différentes activités. La réservation peut se faire directement sur place, mais il est vivement conseillé de réserver à l'avance en ligne afin de garantir la disponibilité du matériel.
La présence de nos chiens n'a posé aucune difficulté. Que ce soit auprès du personnel de l'Espace Fun ou des autres visiteurs, nous n'avons rencontré aucune réticence. Au contraire, leur présence à bord des embarcations a été accueillie avec beaucoup de naturel.
Pour commencer, j'ai opté pour le canoë-kayak. Nous étions trois personnes accompagnées de quatre chiens à bord, et contre toute attente, tout s'est déroulé parfaitement. Les chiens se sont montrés particulièrement à l'aise et aucun n'a tenté de sauter à l'eau. La navigation s'est toutefois révélée assez sportive avec autant de passagers, limitant quelque peu nos déplacements avant qu'il ne soit temps pour moi de tester le paddle.
Découverte du paddle
Avant cette sortie, je ne connaissais le paddle que de nom. Cette discipline consiste à évoluer sur une grande planche en utilisant une pagaie pour se déplacer, généralement en position debout.
Je dois reconnaître que l'idée ne me paraissait pas particulièrement passionnante au premier abord. Pourtant, après quelques minutes seulement, j'ai rapidement compris l'engouement autour de cette activité.
Layla est montée spontanément sur la planche avant même sa mise à l'eau. Curieuse et confiante, elle a immédiatement exploré son nouvel environnement.
Les premières minutes ont toutefois été mouvementées. Ses nombreux déplacements d'avant en arrière mettaient régulièrement mon équilibre à l'épreuve. Était-ce de l'innocence ou un plan soigneusement élaboré pour me faire tomber à l'eau ? Le mystère demeure.
Rapidement, elle a compris que la stabilité d'un paddle est relative et que chacun de ses mouvements influençait directement l'équilibre de l'ensemble. Après une courte période d'adaptation, elle a trouvé ses repères et commencé à alterner les positions — assise, couchée ou debout — tout en testant différents emplacements sur la planche.
De mon côté, j'ai choisi de pagayer assise afin de rester proche d'elle et de la rassurer lorsque certaines situations l'impressionnaient. Les petites embarcations à moteur présentes sur le lac génèrent parfois des vagues qui peuvent déstabiliser les paddles. Dans ces moments-là, mieux vaut être bien installé.
Au fil du temps, Layla a gagné en assurance jusqu'à adopter sa position favorite : à l'avant de la planche, observant l'horizon avec l'allure d'un véritable capitaine prêt à partir à l'aventure.
Notre avis
Sans surprise, cette première expérience a été une excellente découverte ! Le paddle offre une manière originale de partager une activité avec son chien tout en profitant pleinement du cadre naturel.
Je remercie encore l'équipe de l'Espace Fun pour son accueil et son ouverture à l'égard des chiens. Cette activité mérite d'être essayée par tous les propriétaires souhaitant vivre une expérience différente avec leur compagnon.
Même les chiens peu à l'aise dans l'eau peuvent apprécier ce type de sortie. En kayak comme sur un paddle, ils profitent du moment sans nécessairement avoir à se baigner, ce qui permet une approche progressive et rassurante.
Informations utiles
- Les chiens sont autorisés sur le site mais doivent être tenus en laisse lors des déplacements à terre. Certaines zones de baignade réservées aux enfants leur sont interdites.
- Une fois à bord des embarcations, il est généralement possible de retirer la laisse afin de permettre au chien de s'installer plus confortablement. Dès le retour sur la terre ferme, il convient toutefois de l'attacher à nouveau pour éviter tout incident avec les autres visiteurs ou à proximité des terrains de sport.
- Le port d'un gilet de sauvetage est fortement recommandé pour les chiens. À défaut, un harnais équipé d'une poignée dorsale constitue une excellente alternative. En cas de chute à l'eau, notamment loin du rivage, il sera beaucoup plus facile de remonter le chien à bord en toute sécurité.
- Des groupes Facebook sur le paddle avec son chien existent et permettent de rassembler passionnés et amateurs à l'occasion de sorties organisées, n'hésitez pas à vous inscrire dans ces groupes si vous souhaitez trouver des compagnons de route.
Equipement
Pour l'humain :
- Un simple maillot de bain suffit, normalement, si vous n'allez pas dans l'eau, vous ne serez pas trop mouillé (juste quelques éclaboussures dues aux coups de pagaie).
- S'il fait encore frais, prévoyez une combinaison qui vous tiendra au chaud si vous allez dans l'eau.
- Les gilets de sauvetage sont prêtés par les tenanciers et sont obligatoires.
Pour le chien :
- Un gilet de sauvetage est vivement conseillé, surtout pour les chiens qui aiment nager et risquent de sauter dans l'eau.
- À défaut, un harnais avec poignée dorsale permettra de le remonter facilement sur la planche ou dans le kayak sans risque de blessure.
Plus d'infos
- Site des Lacs de l'Eau d'Heure
- Réservez votre embarcation sur le site de l'Espace Fun